朝晩冷え込んできて、ミカンが恋しい季節になってきました。今年はどうやらミカン、期待できるようなんです。 ■農家が語る
　今年の特徴は？
　今年もミカンの季節がやってきました。 香川・愛媛せとうち旬彩館
　齋藤誠店長 「去年の同時期と比べると、120％くらい売れている」
　この時期しか食べられないミカンが今年、実は絶好調なんです。
　
　ミカンの名産地・静岡の伊東にある農園では、今月初めからミカン狩りが始まりました。 神奈川から来た人 「すごく甘い」 「甘い。ちゃんとミカンの甘酸っぱさもある」 「（Q.何個くらい食べる？）20個くらい」 「30個くらい」
　600円、時間無制限で好きなだけ味わうことができます。
　今、旬なのは最も収穫が早く9月からとれ始める「極早生（わせ）」の品種です。 鈴木園
　鈴木仁さん 「（Q.食べ頃はオレンジ色のイメージですが？）品種によって変わってくる。この品種はこのくらいの色付きで食べられる」
　黄色がかっているくらいが食べ頃だという「極早生」ミカン。実はこの夏の天候は、ミカンにはプラスに働いたそうで…。 鈴木仁さん 「降水量が非常に少ないので甘味がのってくる」
　比較的、酸味があるといわれる「極早生」ですが、甘さも十分に楽しめるそうです。 ■“極早生みかん”の楽しみ方
　同じ伊東では、驚くべき方法でミカンを味わえるお店も発見しました。
　蛇口からまるで水道水のように自然に出てきたのは…静岡県内でとれたミカン100％のジュース。蛇口から出して楽しむことができるんです。 フルーツパーラー伊豆旬実堂
　松浦徹店長 「ジュースが蛇口から出たら面白いかなということで。観光地なので少しでも楽しい思いをしてもらえたら」
　一方で、とれたてミカンを手に入れられる場所は都内にも…。 香川・愛媛せとうち旬彩館
　齋藤誠店長 「去年、不作だった分、今年は表年ですごくおいしいミカン。仲卸をはぶいて、スーパーに並ぶより1～2日早く届く」
　新橋にあるアンテナショップには愛媛県産の「極早生」ミカンがたっぷり届いていました。 ミカンを購入した人 「おいしそうだから買った。今年初めてのミカン」 「早生のミカンが好き。酸味がある方がおいしい」 ■甘くておいしいのは緑？黄色？
　ちなみに、売り場で迷ってしまう“色の判断”について聞いてみました。 齋藤誠店長 「緑色が残っているものは若干、酸も残っているのでバランスを楽しみたい方は緑っぽいものを選んだほうがいい。酸が苦手という方は、黄色く色付いたミカン。甘味たっぷりなのでこちらを選んでいただくと」
　また、より新鮮なものを買いたい場合は、ヘタが黒くなっていないものを選ぶと良いそうです。