■ 時を止めたような静寂に、新しい息吹を感じて
福岡県田川郡添田町。山々に囲まれた静かな路地を歩くと、どっしりと構えた風格のある建物が目に飛び込んできます。ここは、140年以上もの間、この街で醤油造りを続けてきた旧醤油蔵。
一歩足を踏み入れると、高い天井から柔らかな光が差し込み、どこか懐かしくて香ばしい香りがふわりと鼻をくすぐります。2017年、この場所にふたたび明かりを灯したのは、7代目の中村由美子さん。解体の危機にあった蔵を「もう一度、人が集まる場所にしたい」と願い、趣ある姿はそのままに、温かなイタリアンレストランへと生まれ変わらせました。
■ 祖父から受け継いだ「全力」というバトン
「とにかく全力で働け」。それが、97歳まで現役を貫いた祖父の口癖でした。幼い頃、この蔵を遊び場にして育った中村さんにとって、祖父と父が守り抜いた場所は人生そのもの。
一度は幕を下ろした醤油屋としての歴史ですが、中村さんの情熱は消えていませんでした。現在は蔵で醤油を作ることはできませんが、当時と同じ秘伝のレシピを柳川の醤油屋に託し、復刻版として再現。「訪れる人々に、かつてここに醤油蔵があったこと、そして、この場所で流れていた豊かな時間を感じてほしい——」。そんな真っ直ぐな想いが、料理の一皿一皿に込められています。
■ 四季の移ろいを慈しむ、添田町という生き方
中村さんがこの場所を守る理由のひとつに、「子育て」への想いがありました。春には桜が舞い、夏には澄んだ川で遊び、秋は燃えるような紅葉を愛で、冬は真っ白な雪に触れる。
「季節の移ろいを肌で感じ、近所の方々の優しい眼差しに見守られながら育ってほしい」。そんな母としての願いが、この店をより一層、穏やかで包容力のある空間にしています。都会の喧騒を離れ、ただそこにいるだけで心が解きほぐされていくような、不思議な安心感がここには漂っています。
■ 復刻の醤油と、心を込めたおもてなし
『ヒシミツ』で提供されるのは、地元の素材をふんだんに取り入れたイタリアン。料理の隠し味やベースには、あの復刻された醤油が使われています。長い年月をかけて育まれた伝統の味が、現代のひと皿と出会い、新しい感動を届けてくれます。
店内の一角では、復刻版の醤油や、丁寧に焼き上げられた焼菓子などを購入することも可能です。自分へのご褒美に、あるいは大切な人へのお土産に。この場所で感じた「温かさ」を、そっと持ち帰ることができるのも嬉しいポイントです。
■ 小さな町から世界へ。終わらない夢のつづき
「添田町の美味しいものをたくさん持って、いつか海外にもお店を出してみたい」。中村さんの瞳は、この町を越え、遠く海の向こうまで見据えています。かつて反対の声や大きなプレッシャーに押しつぶされそうになった日々を乗り越えられたのは、今ここを訪れてくれる人たちや、共に歩むスタッフの笑顔があったから。
次の休日は、少しだけ足を伸ばして添田町までドライブしてみませんか? 140年の歴史が醸し出す深い味わいと、中村さんの故郷への愛がこもった料理とおもてなしに触れれば、きっと明日からの毎日が少しだけ愛おしくなるはずです。
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■『ヒシミツ』
住所:福岡県田川郡添田町添田1999
電話:0947-31-4192
営業時間:11:00〜16:00(LO14:30)
定休日:日曜・祝日
Instagram:@hisimitu_1999
https://www.instagram.com/hisimitu_1999/
Webサイト
https://hisimitu.thebase.in
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※営業時間・定休日・記載の内容などは変更している場合がございます。事前にご確認ください。
■ ヒシミツ
住所:田川郡添田町添田1999
電話番号:0947-31-4192
営業時間:ランチ:午前11時~午後2時半OS
カフェ:午前11時~午後3時OS
定休日:日曜・祝日
Instagram:@hisimitu_1999
Webサイト
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