水害に負けない！　超パワフルな70歳の熱い思い~ふるさとWish東峰村～

福岡県朝倉郡東峰村の農機具販売修理店「ハートフィールドさかもと」の坂本進さんは、真っ黒に日焼けした肌に、真っ赤なつなぎがよく似合う、笑顔がすてきな70歳！

本業は農機具の修理と販売

「今は田植えのシーズンなので、田植えが終わった農家さんが次々に農機具を持ち込まれます。かなり泥がついているので、長持ちするようにしっかり洗浄してお返しします。きれいにするのが好きなんですよ！」と坂本さん。坂本さんが洗浄した農機具を見たハラミキは、「ピカピカ！まるで新品のように見えます」とびっくりしていました。

植樹活動、海外でのボランティアも！

坂本さんは本業以外にも、村のために、精力的に活動しています。2001年に、東峰村の融資を集めて「100年の森づくり実行委員会」を発足。依頼18年間、ずっと植樹活動を行っているそうです。「(活動に)参加した人からは『村にはこんなに木がたくさんあるのに、なぜまた植えるの？』と聞かれます。しかし、（森を手入れする人の）高齢化によって放置林が増えたのです」。そこで坂本さんたちは、森を手入れし、紅葉や桜を植える活動をスタート。さらに森づくりがきっかけで縁が広がり、毎年、東南アジアの研修生が20人ほど訪れるそうです。放送時はフィジーからの研修生が、1週間ほど滞在していました。

それだけではありません。坂本さんは、田植えの繁忙期が過ぎると、毎年単身ミャンマーへ渡り、ボランティア活動をしています。「古い農業機械を日本からプレゼントしたので、その修理をする人材を育成しています。小学校の支援活動も行っているんですよ」

日本で一番元気な70歳と思えるほど、パワフルな坂本さん。今日も赤いつなぎを着て、走り回っていることでしょう！

※この記事は2019年の情報です（「PAO～N」6月10日放送、リポーター：原実記【アイタガール】）。内容は変更している可能性があります。事前にご確認ください。